Η Volkswagen κατέχει πλέον τον τίτλο του μεγαλύτερου μετόχου της αμερικανικής startup ηλεκτροκίνησης Rivian, ξεπερνώντας για πρώτη φορά την Amazon — και αυτό από τότε που η εταιρεία εισήχθη στο χρηματιστήριο το 2021. Σύμφωνα με νέα κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC), ο γερμανικός κολοσσός κατέχει πλέον 209,8 εκατομμύρια μετοχές της Rivian, που αντιστοιχούν σε ποσοστό 15,9%.
Η αύξηση του μεριδίου πραγματοποιήθηκε στις 30 Απριλίου, όταν η αμερικανική θυγατρική της Volkswagen απέκτησε επιπλέον 62,9 εκατομμύρια νέες μετοχές στην τιμή των 15,90 δολαρίων ανά τεμάχιο — μια επένδυση ύψους περίπου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η κίνηση αυτή ήταν προκαθορισμένη: ενεργοποιήθηκε αυτόματα μετά την επίτευξη του πιο πρόσφατου ορόσημου δοκιμών στο πλαίσιο της κοινής τους επιχείρησης (joint venture).
Η συνεργασία μεταξύ Volkswagen και Rivian ανακοινώθηκε το 2024 και αφορά την από κοινού ανάπτυξη λογισμικού και ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής για τα επόμενης γενιάς ηλεκτρικά οχήματα του ομίλου VW. Η Rivian φέρνει στη συνεργασία την τεχνογνωσία της σε software-defined vehicles, ενώ η Volkswagen επενδύει κεφάλαια και ανοίγει πρόσβαση στις παγκόσμιες γραμμές παραγωγής της.
Το deal αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για την ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτροκίνησης. Ο όμιλος Volkswagen — που περιλαμβάνει τις μάρκες VW, Audi, SEAT/CUPRA, Škoda, Porsche και Lamborghini — βρίσκεται σε στρατηγική στροφή, προσπαθώντας να αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό από κινεζικούς κατασκευαστές και να επιταχύνει την ηλεκτροκίνητη μετάβασή του. Η τεχνολογία που αναπτύσσεται μέσω της κοινοπραξίας αναμένεται να ενσωματωθεί σε μελλοντικά μοντέλα που θα κυκλοφορήσουν και στην Ευρώπη.
Για την ίδια τη Rivian, η ενίσχυση της παρουσίας της Volkswagen στο μετοχικό της κεφάλαιο αποτελεί σημαντικό «ψήφο εμπιστοσύνης». Η εταιρεία, που κατασκευάζει ηλεκτρικά pickup trucks και SUVs κυρίως για την αμερικανική αγορά, αντιμετωπίζει πιέσεις από την αύξηση του κόστους παραγωγής και τον εντεινόμενο ανταγωνισμό. Η χρηματοδότηση από τη VW της δίνει την αναγκαία ανάσα για να επεκτείνει τις δραστηριότητές της.
Η Amazon, που παραμένει σημαντικός μέτοχος και βασικός πελάτης της Rivian μέσω της παραγγελίας χιλιάδων ηλεκτρικών βαν παράδοσης, «έπεσε» στη δεύτερη θέση μετά τη νέα αύξηση κεφαλαίου. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια νέα φάση στη σχέση Volkswagen-Rivian, που δείχνει να εμβαθύνεται τόσο στρατηγικά όσο και οικονομικά — με δυνητικά οφέλη που θα φτάσουν και στους Ευρωπαίους οδηγούς ηλεκτρικών οχημάτων τα επόμενα χρόνια.
Πηγή: Electrek